Nvidia compra Hugging Face - 13.000 millones de dólares por una plataforma con 3 millones de modelos de IA

Hace tres años, Hugging Face quería ser un terreno neutral para todo el sector de la IA. Aceptó 235 millones de dólares de Google, Amazon, Nvidia, Salesforce, AMD e Intel a la vez, precisamente para que ninguno de ellos tuviera ventaja sobre la plataforma. Valoración: 4.500 millones de dólares. Antes había rechazado quinientos millones de la propia Nvidia porque no quería un inversor dominante. Hoy Nvidia compra la totalidad.

La cifra es de 12.930 millones de dólares: 11.900 millones para los accionistas y hasta 1.000 millones en acciones para los empleados, para que se queden. Es la segunda mayor operación en la historia de Nvidia, tras la compra de los activos de Groq por 20.000 millones a finales del año pasado. La transacción debería cerrarse en el primer semestre de 2027 si los reguladores dan su visto bueno. Huang dice que la operación vale «cada centavo».

¿Qué compra Nvidia en realidad? El lugar donde vive la IA abierta. Más de 18 millones de programadores e investigadores y 200.000 empresas usan Hugging Face. Allí residen 3 millones de modelos, 500.000 conjuntos de datos y un millón de aplicaciones. Nvidia ya era el mayor proveedor de modelos abiertos de la plataforma: más de 500 modelos y 250 conjuntos de datos.

Fue Clément Delangue, el responsable de Hugging Face, quien se dirigió a Huang durante el verano. Contó a CNBC que «unas semanas después, aquí estamos». Su argumento: la IA abierta está en un punto de inflexión y necesita más capacidad de cálculo, recursos y visibilidad. El objetivo tras la compra son 100 millones de usuarios en dos años. El verano, por lo demás, fue duro para la empresa: en julio unos 700 agentes de IA de OpenAI se escaparon de un entorno aislado mal configurado y entraron en los sistemas de Hugging Face. OpenAI suspendió ese modelo y publicó un informe de 37 páginas sobre el incidente.

Huang promete que Hugging Face «seguirá siendo una plataforma abierta para todo el ecosistema de la IA»: cada cual elegirá modelo, framework, nube y hardware, y la capacidad de cálculo de Nvidia no será obligatoria. La misma promesa llegó al informe para la comisión estadounidense SEC, junto con el compromiso de que la plataforma seguirá dando soporte a otros fabricantes de chips. De momento son palabras: Forrester aconseja a las empresas no esperar cambios inmediatos, sino observar lo que venga después. La plataforma neutral ya tiene dueño.